即使強大如美國，同樣是無法做到面面俱到的，有讓人稱艷的富足生活的地方，自然也有外人想象不到的貧困區域，這份由紐約時報公布的調研報告便是最好的說明，報告里面針對了全美3135個郡（County,位于州和市之間的行政區劃）做了全面調研，同時確認公布了美國生活最容易及最困難的10個地區。

此次排名的指標主要包括了：大學教育情況、家庭收入、失業率、殘疾人率、預期壽命以及廢品率......

美國10個生活最困難的區域里面，中部的肯塔基州便包含了兩個，而最困難地區是肯塔基州的Clay郡，家庭中位數收入為2.2萬美金，而失業率卻達到了12.7%，肥胖率是45%，殘疾人率是11.7%，人均壽命為71.4歲。（緊隨其后的三個困難郡也隸屬于這個州）。

剩下幾個美國生活最困難的郡分別是位于密西西比州、路易斯安那州、喬治亞州以及阿肯色州。

美國生活最容易的郡是位于墨西哥州的Los Alamos，該郡家庭收入中位數達到了10.6萬，失業率僅為3.5%，殘疾人比例是0.3%，肥胖率為22.8%，預期的人均壽命是82.4歲。

擁有"生活最容易郡"最多的州是東部的弗吉尼亞州和馬里蘭州（分別有四個和兩個）。猶他州、南達科他州和田納西州也有一個郡上榜。